Author: Sigrid, Swedish Lingonaut.

(Keep scrolling for Sigrid's original, Swedish blog post. The English version has been directly translated, not localized.)

What happens when you mix an office environment filled with deadlines and strategy meetings with magical dragons, cunning thieves, and demonic challenges? 

The answer is Dungeons & Dragons. This decades-old game is not just an activity that stereotypical nerds engage in in their mothers' basements, believe it or not, but an incredible powerhouse for team building and creative problem solving.

What exactly is Dungeons & Dragons?

Dungeons & Dragons, often referred to as D&D, is a role-playing game in which a group of players team up to create heroes and embark on adventures. One of the participants is the game master, known as the "Dungeon Master." 

The DM sets the scene, describes the world, and presents challenges. The other players act as a group of adventurers who solve problems, make decisions, and work together to move forward. All you need is a pen, paper, and some dice to see if the group's attempts to tackle the challenges are successful or not.

Does that sound like an evening at work? Actually, the game may be more useful than you think.

D&D in working life

Just as project teams must collaborate to achieve goals, players in D&D need to use their unique strengths to achieve common goals. That quiet colleague may suddenly become the team's charismatic bard, while the structured project manager blossoms as a daring barbarian.

The game trains quick decision-making under pressure (the enemy is moving towards you – what do you do?), communication and trust (should we attack the dragon or try to negotiate?), and creative problem-solving in all situations. The beauty of games like D&D is the ability of the imagination to create empathy. 

For the human brain, it doesn't matter if you actually tried to steal that legendary sword from the villain, or if you were pretending around a table with your colleagues. The result, the adrenaline, and the feeling of happiness when you succeed all feel as if the adventure were real.

Real-life examples

Several companies around the world have already started using role-playing games such as D&D in their team building programs. As an article from the Wharton Global Youth program claims, D&D and similar games can have a positive effect on the development of decision-making, problem-solving, and collaboration skills in a business context. 

Schools in the US use the game in the classroom to practice cooperation and imagination, with results such as increased self-esteem and a better collaborative climate. 

Why does it work so well?

In D&D , everyone gets a chance to take part in the story. This creates a unique space where hierarchies are blurred. The boss may suddenly be a wizard with terrible accuracy, while the intern turns out to be the strategic brain of the group.

At the same time, it is a safe way to test ideas. It is easier to dare to suggest crazy solutions when you are "only" saving a fictional village from a demon, rather than closing a quarterly report. Boosting the creative atmosphere can also set the tone for continued creative work in the company's name, such as future content writing, copywriting or similar.

Dragons at the next kickoff?

So next time you're planning a company retreat or want to spice up Friday's after-work gathering, why not put away the quiz and let your colleagues save the kingdom instead? It's more fun than you think, and more useful than you realize.

And who knows? Maybe you'll discover that the biggest dragon in the office isn't Excel, but one that you can defeat together with your team.

Sigrid’s article was originally written in their native language, Swedish:

Drakar, Deadlines och Demoner – LikeLingos Guide till D&D

Vad händer när du blandar en kontorsmiljö fylld av deadlines och strategimöten med magiska drakar, listiga tjuvar och demoniska utmaningar?

Svaret är Dungeons & Dragons. Detta decenniegamla spel är inte bara en aktivitet som stereotypa nördar ägnar sig åt i mammas källare, tro det eller ej, utan ett otroligt kraftpaket för teambuilding och kreativ problemlösning.

Vad är Dungeons & Dragons, egentligen?

Dungeons & Dragons, ofta kallat D&D, är ett rollspel där en grupp spelare går ihop för att skapa hjältar och ge sig ut på äventyr. En av deltagarna är spelledare, s.k. “Dungeon Master”. DM är den som sätter scenen, beskriver världen och presenterar utmaningar.

De andra spelarna agerar som en grupp äventyrare, som tillsammans löser problem, fattar beslut och samarbetar för att ta sig vidare. Den enda som behövs är penna, papper, och lite tärningar för att se om gruppens försök att ta sig an utmaningarna går vägen eller inte.

Låter det som en kväll på jobbet? Faktiskt kan spelet vara mer användbart än du tror.

D&D i arbetslivet

På samma sätt som projektgrupper måste samarbeta för att nå mål, behöver spelare i D&D använda sina unika styrkor för att nå gemensamma mål. Den där tystlåtna kollegan kan plötsligt bli lagets karismatiska bard, medan den strukturerade projektledaren blommar ut som en våghalsig barbar.

Spelet tränar snabba beslut under press (fienden rör sig mot dig – vad gör du?), kommunikation och förtroende (ska vi attackera draken eller försöka förhandla?), och kreativ problemlösning i alla lägen. Det fina med spel som D&D är fantasins förmåga att skapa inlevelse.

För en mänsklig hjärna spelar det ingen roll om du faktiskt försökte sno det där legendariska svärdet från ondingen, eller om du låtsades runt ett bord med kollegorna. Resultatet, adrenalinet, och lyckokänslan när man klarat sig, känns alla som om äventyret vore på riktigt.

Exempel från verkligheten

Flera företag runt om i världen har redan börjat använda rollspel som D&D i sina team building-program. Som en artikel från Wharton Global Youth program påstår, kan D&D och liknande spel kan ha en positiv effekt på utvecklingen av beslutsfattande, problemlösning och samarbetsförmåga i affärskontext.

Skolor i USA använder spelet i klassrummet för att öva på samarbete och fantasi, med resultat som ökad självkänsla och bättre samarbetsklimat. 

Varför funkar det så bra?

I D&D får alla en chans att ta plats i berättelsen. Det skapar ett unikt utrymme där hierarkier suddas ut. Chefen kan plötsligt vara trollkarl med usel träffsäkerhet, medan praktikanten visar sig vara gruppens strategiska hjärna.

Samtidigt är det ett tryggt sätt att testa idéer. Det är lättare att våga föreslå galna lösningar när du “bara” ska rädda en fiktiv by från en demon, inte att stänga ett kvartalsresultat.

Att bolstra den kreativa stämningen kan också sätta tonen för ett fortsatt kreativt skapande i företagets namn, som till exempel för framtida content writing, copywriting eller dylikt.

Drakar på nästa kickoff?

Så nästa gång du planerar en företagsretreat eller vill krydda fredagens after work, varför inte lägga undan quizzen och istället låta kollegorna rädda kungariket? Det är roligare än du tror, och mer nyttigt än du anar.

Och vem vet? Kanske upptäcker du att den största draken på kontoret inte är Excel, utan den du kan besegra tillsammans med ditt team.